Заметные успехи были достигнуты в расширении возможностей выбора для женщин с 1969 года, когда был основан ЮНФПА, Фонд Организации Объединенных Наций в области народонаселения. Но, несмотря на прогресс, сотни миллионов женщин по-прежнему сталкиваются с экономическими, социальными, институциональными и другими барьерами, которые мешают им принимать собственные решения по фундаментальным аспектам их жизни.

Выбор происходит тогда, когда люди могут принимать решения о своей жизни. Это начинается с самых фундаментальных вопросов: с кем я хочу быть? Хочу ли я детей? Как много? Какую работу предпочитаю? Какое образование мне нужно? Какой баланс я хочу между семьей и личной жизнью или работой, или другими устремлениями?

Там, где люди могут свободно принимать эти решения – они процветают. Выбор расширяет возможности. И мы видим, как повсюду в регионе расцветает выбор, поскольку женщины и мужчины, мальчики и девочки используют возможности, которые предоставляет наш меняющийся мир для формирования личной жизни и достижения своего будущего.

Но не все получают эту пользу одинаково. На самом деле, значительная часть общества по-прежнему находится вне «Революции Выбора».

Например, Мария из Молдавии. Марии было 16 лет, когда она впервые забеременела. Она ничего не знала о контрацепции или рисках ранней беременности.

«Я никогда не обсуждала эти вопросы с мамой. Мне было стыдно», - сказала нам Мария. «Нашему учителю по биологии тоже было стыдно говорить об этом, поэтому она не поднимала эти темы».
Хотя Мария была одной из лучших учениц в своем классе, она бросила школу. Сейчас в свои 22 года у нее трое дочерей. Семья едва сводит концы с концами.

История Марии далеко не уникальна. Миллионы мальчиков и девочек, как и Мария, никогда не изучали в школах или в своих семьях вопросы защиты от нежеланной беременности и как иметь уважительные, равные отношения. Они сталкиваются с потенциально разрушительными для жизни, последствиями: ранние роды, отказ от образования, что ведет к нищете и насилию.

Миллионы женщин оказались в ловушке неравных отношений. Они не могут принимать решения относительно своего тела, здоровья или родов, и они живут в постоянном страхе перед насилием. Беспокойство вызывает ситуация, когда каждая третья женщина в нашем регионе столкнулась с той или иной формой физического или сексуального насилия, часто со стороны партнера, как показало новое исследование, поддержанное ЮНФПА.

Это не просто статистика. Каждая девушка, бросающая школу, каждая избиваемая и удерживаемая в домашних условиях, женщина – это все означает совсем другую жизнь с серьезными рисками невозможности реализации своего потенциала.
Мы как современное общество, не можем позволить себе растрачивать потенциал и таланты миллионов людей, сталкивающихся с изоляцией и дискриминацией: женщины и молодежь, люди с ограниченными возможностями, мигранты, меньшинства, пожилые люди и другие маргинальные группы. Это не просто наш моральный долг. Это лежит в основе способности страны ориентироваться на долгосрочную стабильность и процветание.

Хорошая новость, что везде уже есть признаки перемен. Родители начинают понимать, как важно давать своим детям то, что им нужно, чтобы сделать здоровый и безопасный выбор, даже если это связано с такими неудобными вопросами, как сексуальность. Многие молодые люди идут вперед и активно участвуют в формировании своего будущего и будущего своих стран. Все больше мужчин понимают, что традиционные гендерные роли не только вредят женщинам, но и уменьшают их собственный опыт как партнеров и отцов. Люди признают, что различия – будь то по полу, возрасту или физическим способностям – не влияют на ценность и достоинство, присущие всей человеческой жизни.

Эти преобразования составляют мощную основу для перемен. Они приближают нас к реализации видения, сформулированного 25 лет назад на новаторской Международной конференции по народонаселению и развитию (МКНР), которая твердо поставила права и выбор человека в центр повестки дня международного развития и подчеркнула, что расширение прав и возможностей женщин и девочек – это ключ к благополучию людей, семей, наций и нашего мира.

Сегодня, отмечая 25-ю годовщину МКНР и выпуская доклад «Народонаселение мира» за нынешний год под девизом «Незавершенное дело: обеспечение прав и возможностей для всех», мы призываем правительства, гражданское общество, частный сектор и отдельных лиц присоединиться к революции выбора. Мы все должны внести свой вклад, чтобы выбор стал реальностью для всех – с помощью законов и политик наряду с нашим собственным поведением и отношением.

Несколько шагов могут превратиться в долгий путь. Например, обучение здоровому образу жизни во всех школах. Принятие политики абсолютной нетерпимости к насилию в отношении женщин и создание системы поддержки пострадавших. Обеспечение лучшего ухода за детьми, отпуска по уходу за ребенком и гибких условий труда, чтобы перед родителями не стоял выбор между детьми и карьерой.

Инвестирование в политику, которая расширяет выбор людей и не оставляет никого позади, укрепляет то, что ученые называют «человеческим капиталом», объединяющий навыки, знания и опыт населения страны. Это важно для экономической эффективности. Это все дает странам широкие возможности для борьбы с последствиями демографических изменений, таких как низкий уровень рождаемости и старение населения.

ЮНФПА, Фонд Организации Объединенных Наций в области народонаселения, имеет 50-летний опыт оказания помощи странам в проведении политики и консультирования по вопросам того, что работает в других местах. Мы готовы помочь странам региона раскрыть всю силу выбора.

Выбор – это не только право, которое имеет каждый человек. Это важный компонент для формирования нашего общего будущего.

Аланна Армитаж, Директор Регионального бюро ЮНФПА по Восточной Европе и Центральной Азии.